Когда микрометеориты проникают в атмосферу Земли, они часто расплавляются и образуют крошечные стеклянные шарики, известные как космические сферулы. Эти образования теряют свою исходную минеральную структуру, но сохраняют химический и изотопный состав, который может указывать на их происхождение.
- Примерно 10% космических сферул имеют малое содержание изотопа кислорода-16.
- Исследование проведено международной группой ученых из нескольких стран.
- Выявлен новый подтип сферул под названием SCumPo.
- Сферулы образуются при высоких скоростях входа, около 14−17 км/с.
Что такое SCumPo и его значение
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предлагает новый взгляд на загадочные космические сферулы. Ученые проанализировали 10 сферул из двух различных коллекций: одна из Антарктиды, другая — собрана на городских крышах. Используя такие методы, как электронная микроскопия и изотопная масс-спектрометрия, они выяснили, что сферулы из обеих коллекций имеют много общего.
Среди ключевых характеристик нового подтипа SCumPo — высокое содержание серы, отсутствие магнетита и присутствие железо-никель-серных соединений. Эти особенности указывают на восстановительные условия, при которых сферулы образовались.
Исходные материалы и их происхождение
Интересным является изотопный состав сферул. Ученые обнаружили, что внутри одной из сферул есть участки как с низким, так и с высоким содержанием кислорода-16. Это свидетельствует о том, что исходный материал был смешанным и состоял как минимум из двух компонентов, что нетипично для однородных метеоритов.
Команда также провела численное моделирование кристаллизации оливина, чтобы выяснить параметры орбит и скорости входа. Результаты показали, что сферулы формируются при высоких скоростях — около 14−17 км/с, что указывает на эксцентричные орбиты. Ученые предполагают, что родительское тело этих сферул может принадлежать к ранее неизвестному классу углеродистых астероидов, похожих на углеродистые хондриты.
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Скорость входа | 14−17 км/с |
| Тип родительского тела | Примитивные углеродистые астероиды |
Таким образом, данный тип микрометеоритов представляет собой «недостающий» класс метеоритов. Несмотря на наличие образцов в виде космической пыли, полноценные метеориты данного типа еще не обнаружены. Идентификация родительского тела с помощью астероидных миссий могла бы стать значительным открытием в области планетологии.